Wejdź do jakiegokolwiek baru lub miejsca publicznego i zapytaj o opinie na temat marihuany, a każda z zapytanych osób będzie miała inną opinię. Niektóre opinie będą dobrze poinformowane, pochodzące z szanowanych źródeł, podczas gdy inne będą po prostu ukształtowane bez żadnych podstaw. Z pewnością, badania i wnioski oparte na badaniach są trudne, biorąc pod uwagę długą historię nielegalności. Niemniej jednak, istnieje powszechna opinia, że marihuana jest dobra i powinna zostać zalegalizowana. Wiele stanów w Ameryce i Australii poszło drogą legalizacji marihuany. Inne kraje podążają za tym przykładem lub rozważają różne opcje. Jakie jest więc obecne stanowisko? Czy jest to dobre czy nie?
Narodowa Akademia Nauk opublikowała w tym roku 487-stronicowy raport (NAP Report) na temat obecnego stanu dowodów w tej sprawie. Wiele rządowych grantów wsparło pracę komitetu, wybitnego zbioru 16 profesorów. Byli oni wspierani przez 15 recenzentów akademickich i około 700 odpowiednich publikacji branych pod uwagę. W związku z tym raport jest postrzegany jako najnowszy stan wiedzy na temat medycznego, jak również rekreacyjnego wykorzystania. Niniejszy artykuł w znacznym stopniu opiera się na tym źródle.
Termin konopie indyjskie jest tu używany luźno i oznacza konopie indyjskie i marihuanę, przy czym ta ostatnia pochodzi z innej części rośliny. W marihuanie znajduje się ponad 100 związków chemicznych, z których każdy może przynieść różne korzyści lub zagrożenia.